國家從上世紀90年代就致力于“碧水藍天”的恢復，公眾自覺的環(huán)境保護和參與意識也日益廣泛和深入，作為環(huán)境質量監(jiān)測耳目的分析儀器則扮演著越來越重要的角色。因為對環(huán)境質量的要求已隨著國家大規(guī)模環(huán)境治理和改善從顯性逐漸轉為隱性，滾滾黑煙、腥臭刺鼻的現(xiàn)象雖然存在，但越來越少，因為政府和民眾會馬上感知并采取行動。但是有很多致命卻不被人們所聞所見的污染物已經(jīng)被提到國家的法規(guī)之中，如兒童服裝和玩具中的重金屬及持久性污染物質；電子產(chǎn)品，尤其是日用家電中的重金屬和持久性污染物質，必須使用先進的分析儀器才能檢測到；清涼甘甜的水，不一定就是無污染的水。這似乎有些危言聳聽，但的確是對分析儀器制造者的一個挑戰(zhàn)。當人們的生活質量不斷提高后，對環(huán)境和生命的要求也越來越高，從而要求分析儀器必須更精密、更準確。
治理是解決“歷史”問題，化解已經(jīng)造成的污染。但是，更重要的是預防和減少污染。在這方面，分析儀器扮演的是環(huán)境衛(wèi)士的角色，監(jiān)測排放源和環(huán)境中細微的變化和趨勢，為預防和減排提供及時有效的數(shù)據(jù)。對分析儀器最大的挑戰(zhàn)是長期穩(wěn)定可靠、連續(xù)一致并且能夠抵御惡劣的環(huán)境變化，比如在有腐蝕性環(huán)境的排放源中。隨著我國工業(yè)的發(fā)展，技術的進步，國產(chǎn)分析儀器在這一方面已經(jīng)越來越多地取代了原先需要進口的儀器。
應對環(huán)境突發(fā)事件是對分析儀器的另一個重要考驗。從吉林化工廠的爆炸事件到“5•12”汶川地震，我們都看到了分析儀器在其中起到的重要作用，如何快速地反應，以最快的速度提供決策所需要的數(shù)據(jù)至關重要。另外，由于環(huán)境事件不可能完全封閉在局部地區(qū)，監(jiān)測其地域的擴散、變化則顯得非常重要。這要求不僅有整體的監(jiān)測網(wǎng)絡體系，同時還要有可移動跟蹤的分析儀器。